Cruz Patada: significado del símbolo de los templarios
La cruz patada es hoy una de las formas de cruz más fuertemente asociadas al universo de los templarios. Con sus cuatro brazos que se ensanchan hacia los extremos, aparece en sellos, representaciones medievales, escudos de armas y numerosas creaciones contemporáneas inspiradas en la Orden del Temple.
Sin embargo, la cruz patada no fue inventada por los templarios y nunca perteneció exclusivamente a su Orden. Las formas patadas ya existían en el arte cristiano varios siglos antes del nacimiento del Temple en el siglo XII.
Por otra parte, documentos medievales muestran claramente que esta forma de cruz estuvo presente en el entorno templario. Un sello fechado en 1251, conservado y documentado por la base Sigilla, representa así un escudo con una cruz patada con pie hincado.
¿Qué es exactamente una cruz patada? ¿Cuál es su origen? ¿La utilizaron realmente los templarios? ¿Y qué diferencias existen entre la cruz patada, la cruz templaria, la Cruz de Malta y la Cruz de Jerusalén?
Lo esencial
- Una cruz patada tiene brazos que se ensanchan progresivamente hacia los extremos.
- Esta forma de cruz no fue inventada por los templarios ni les pertenecía en exclusiva.
- Un sello fechado en 1251 documenta, no obstante, una cruz patada con pie hincado en un contexto templario.
- La cruz patada debe distinguirse de la Cruz de Malta y de la Cruz de Jerusalén, pese a las frecuentes confusiones.
¿Qué es una cruz patada?
Una cruz patada es una forma de cruz cuyos cuatro brazos se ensanchan progresivamente hacia sus extremos.
El término hace referencia a este ensanchamiento característico. A diferencia de una cruz latina clásica, cuyas ramas suelen conservar una anchura relativamente constante, los brazos de una cruz patada parten de un centro más estrecho y se hacen más anchos hacia el exterior.
Sin embargo, no existe una única geometría inmutable de la cruz patada. Según las épocas y las representaciones, los brazos pueden ser:
- más o menos ensanchados;
- rectos o ligeramente curvos;
- terminados en extremos planos o más redondeados;
- inscritos en una forma muy compacta o, por el contrario, más alargada.
El término describe, por tanto, ante todo una familia de formas, y no un dibujo único comparable a un logotipo moderno perfectamente estandarizado.
¿Cuál es el origen de la cruz patada?
La cruz patada es muy anterior a la Orden del Temple.
Formas de cruz con brazos ensanchados aparecen en el arte cristiano varios siglos antes de las cruzadas. Un ejemplo especialmente interesante está documentado en Saint-Bertrand-de-Comminges: una mesa de altar atribuida a los siglos V o VI incluye, entre otros motivos, una cruz griega patada.
Esto significa que, cuando la Orden del Temple apareció a comienzos del siglo XII, la cruz patada ya formaba parte de un antiguo vocabulario simbólico cristiano.
Por tanto, los templarios no crearon esta forma. Se integraron en un mundo en el que ya se utilizaban distintas cruces en:
- monumentos religiosos;
- manuscritos;
- objetos litúrgicos;
- sellos;
- monedas;
- escudos de armas.
¿Cuál es el significado de la cruz patada?
No existe un significado universal y único de la cruz patada válido para todas las épocas y todos sus usuarios.
Su significado depende esencialmente del contexto en el que aparece.
En un contexto religioso cristiano, sigue siendo ante todo una forma de cruz cristiana. Remite, por tanto, a Cristo y a la fe cristiana.
En un contexto heráldico, puede convertirse en un signo que permite identificar a una persona, una familia, una institución o un territorio.
En una orden religiosa militar, una cruz también puede servir como signo de identidad colectiva que distingue a sus miembros.
Por ello, conviene evitar afirmar que las cuatro ramas de la cruz patada significarían históricamente, por ejemplo:
- el valor;
- la protección;
- la fuerza;
- el equilibrio;
- los cuatro puntos cardinales.
Estos significados pueden aparecer en interpretaciones contemporáneas, pero no deben presentarse como una explicación medieval segura de la forma patada.
¿Es realmente la cruz patada una cruz templaria?
La respuesta requiere un matiz importante:
Sí, la cruz patada está históricamente documentada en el universo templario. Pero no es exclusiva de los templarios ni necesariamente la única forma de cruz utilizada en todas las representaciones de la Orden.
Esta distinción permite evitar dos errores opuestos.
El primero sería afirmar que la cruz patada no tiene ningún vínculo histórico con el Temple. Las fuentes medievales muestran, por el contrario, que aparece efectivamente en el entorno sigilográfico de la Orden.
El segundo sería considerar que una única forma perfectamente definida de cruz patada constituyó el «logotipo oficial» inmutable de todos los templarios durante casi dos siglos. Los documentos medievales muestran una realidad mucho menos estandarizada.
¿Existen cruces patadas en las fuentes templarias?
Sí.
La base científica Sigilla, dedicada a los sellos medievales, documenta en particular un sello utilizado en 1251 y asociado a Foulques de Saint-Michel.
Su descripción indica:
«Escudo con una cruz patada con pie hincado.»
La leyenda conservada alrededor del sello contiene además las palabras:
... MILITVM TEMPLI
es decir, una referencia directa a los caballeros del Temple.
Este documento es especialmente interesante porque aporta una prueba mucho más sólida que las numerosas representaciones modernas en las que se utiliza la cruz patada simplemente porque «parece una cruz templaria».
¿Qué forma tenía realmente la cruz de los templarios?
Los templarios están históricamente asociados a una cruz roja, pero es preferible no imaginar su emblema como un diseño industrial perfectamente idéntico de un caballero a otro y de un siglo a otro.
Las representaciones medievales de cruces pueden variar según:
- el soporte;
- el artista o grabador;
- la región;
- la época;
- la función del objeto representado.
Una cruz que figura en un sello no tiene por qué presentar exactamente la misma geometría que una cruz cosida en una prenda o dibujada en un manuscrito.
Por ello, desde el punto de vista histórico es más correcto hablar de una cruz roja asociada a la Orden del Temple que podía adoptar distintas formas, de las cuales la cruz patada constituye una de las representaciones más importantes.
Para situar este símbolo en la historia general de la institución: Orden del Temple: origen, historia y caída de los templarios .
¿Por qué los templarios llevaban un manto blanco?
La Regla primitiva del Temple aporta aquí una información especialmente clara.
Reserva a los hermanos caballeros el manto blanco y explica explícitamente el alcance religioso de este color. El blanco se asocia a la pureza y la castidad de quienes han dejado su antigua vida para entrar en la Orden.
Este significado está, por tanto, directamente documentado en un texto normativo relacionado con el Temple.
En cambio, conviene ser más prudente con las largas listas modernas de significados atribuidos automáticamente al color rojo de la cruz.
La cruz roja constituye claramente un signo esencial de la identidad visual templaria. Pero es preferible distinguir este hecho histórico de las interpretaciones modernas que le atribuyen sistemáticamente «valor», «poder» o «protección».
El contraste entre el manto claro del hermano caballero y la cruz roja se ha convertido en una de las imágenes más reconocibles de la Orden del Temple.
¿La cruz patada estaba reservada a los templarios?
No.
Es una distinción esencial. La cruz patada existía antes de los templarios y siguió utilizándose en numerosos contextos sin relación con ellos.
Aparece en la historia cristiana, la heráldica, la arquitectura y distintos usos institucionales.
Así:
- una cruz patada no es automáticamente una cruz templaria;
- pero una cruz patada puede aparecer perfectamente en un contexto históricamente templario.
Para determinar el significado de una cruz patada antigua hay que observar no solo su forma, sino también su soporte, su inscripción, su procedencia y su contexto histórico.
Cruz patada, cruz templaria, Cruz de Malta y Cruz de Jerusalén: ¿qué diferencias existen?
Varias cruces medievales o inspiradas en la Edad Media se confunden hoy con frecuencia. Sin embargo, no designan lo mismo.
| Símbolo | Forma | Asociación principal |
|---|---|---|
| Cruz patada | Brazos que se ensanchan hacia los extremos | Forma cristiana y heráldica utilizada en numerosos contextos |
| Cruz asociada a los templarios | Cruz roja cuya geometría puede variar según las representaciones | Orden del Temple |
| Cruz de Malta | Cuatro brazos profundamente escotados que forman ocho puntas | Hospitalarios de San Juan / Orden de Malta |
| Cruz de Jerusalén | Gran cruz potenzada rodeada de cuatro pequeñas cruces | Reino latino de Jerusalén y tradición vinculada a las cruzadas |
La Cruz de Malta no debe confundirse especialmente con una simple cruz patada: sus cuatro brazos forman ocho puntas muy características.
Para profundizar: Cruz de Malta: significado, origen y relación con los templarios .
La Cruz de Jerusalén, por su parte, tiene una estructura completamente diferente: Cruz de Jerusalén: significado, origen e historia .
¿Por qué la cruz patada se ha asociado tanto con los templarios?
Esta asociación se explica por varios factores.
En primer lugar, las formas patadas están realmente documentadas en el entorno de la Orden. Por tanto, la relación no es una invención puramente moderna.
Además, la geometría sencilla e inmediatamente reconocible de esta cruz se adapta especialmente bien a sellos, escudos, ilustraciones y representaciones modernas.
Por último, la cultura popular ha ido simplificando progresivamente la imagen del templario alrededor de algunos elementos visuales:
- manto claro;
- cruz roja;
- espada;
- escudo;
- arquitectura de Tierra Santa.
La cruz patada roja se ha convertido así en una de las formas modernas más inmediatamente identificables como «templarias», aunque la realidad histórica sea más matizada.
Para comparar este símbolo con los sellos y divisas de la Orden: Símbolos templarios: significado de cruces, sellos y divisas .
La cruz patada en las creaciones contemporáneas
La cruz patada sigue estando hoy muy presente en las creaciones inspiradas en el universo medieval y templario.
Aparece, entre otros, en:
- anillos;
- colgantes;
- pulseras;
- prendas;
- objetos decorativos.
Estas creaciones son contemporáneas. Se inspiran en una forma histórica y en su asociación con la Orden del Temple, pero no deben presentarse como reproducciones de joyas necesariamente llevadas por los templarios durante la Edad Media.
Un anillo adornado con una cruz patada permite hoy retomar visualmente esta estética histórica en un objeto moderno.
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Preguntas frecuentes sobre la cruz patada
¿Qué es una cruz patada?
Una cruz patada es una cruz cuyos cuatro brazos se ensanchan progresivamente hacia sus extremos. Su geometría puede variar y no existe una única forma patada perfectamente estandarizada.
¿Cuál es el significado de la cruz patada?
No existe un significado único aplicable a todas las cruces patadas. En un contexto cristiano es, ante todo, una forma de cruz cristiana. En un contexto heráldico o institucional, su significado depende de la persona u organización que la utiliza.
¿La cruz patada fue inventada por los templarios?
No. Las cruces patadas están documentadas en el arte cristiano varios siglos antes de la fundación de la Orden del Temple en el siglo XII.
¿Es realmente la cruz patada una cruz templaria?
Sí, las formas patadas están históricamente documentadas en el entorno templario. Un sello de 1251 documentado por Sigilla presenta, en particular, una cruz patada con pie hincado. Pero esta forma no estaba reservada a los templarios.
¿Qué cruz llevaban realmente los templarios?
Los templarios están históricamente asociados con una cruz roja. Sin embargo, conviene evitar imaginar una geometría única y perfectamente estandarizada comparable a un logotipo moderno. La cruz patada constituye una de las formas históricamente relevantes en el universo de la Orden.
¿Por qué los templarios llevaban blanco?
La Regla primitiva del Temple reserva el manto blanco a los hermanos caballeros y asocia explícitamente este color con la pureza y la castidad.
¿Qué diferencia existe entre una cruz patada y una Cruz de Malta?
La cruz patada posee brazos que se ensanchan hacia los extremos. La Cruz de Malta tiene cuatro brazos profundamente divididos que forman ocho puntas. Está asociada principalmente a la Orden de San Juan y, posteriormente, a la Orden de Malta.
¿Qué diferencia existe entre una cruz patada y una Cruz de Jerusalén?
La Cruz de Jerusalén está formada por una gran cruz potenzada acompañada de cuatro pequeñas cruces. Su estructura es, por tanto, muy distinta de la de una simple cruz patada.
¿La cruz patada estaba reservada a los templarios?
No. Aparece en numerosos contextos religiosos y heráldicos antes, durante y después de la existencia de la Orden del Temple. El contexto histórico es, por tanto, indispensable para determinar el significado de una cruz patada concreta.
¿Qué hay que recordar de la cruz patada?
La cruz patada está hoy fuertemente asociada a los templarios, pero su historia comienza varios siglos antes que ellos.
Las formas patadas ya aparecen en el arte cristiano de la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media. La Orden del Temple no creó, por tanto, esta geometría.
Sin embargo, su relación con los templarios es históricamente real: un sello fechado en 1251 muestra, entre otros elementos, una cruz patada en un contexto directamente relacionado con los caballeros del Temple.
Hay que distinguir, no obstante, esta realidad de la imagen moderna de una única «cruz templaria oficial» cuya forma habría sido perfectamente idéntica en todas partes. Las representaciones medievales son más diversas.
La cruz patada puede, por tanto, considerarse una de las formas históricas asociadas al universo del Temple, sin convertirla en un símbolo exclusivamente templario ni atribuirle significados modernos que las fuentes no permiten establecer.
Fuentes históricas y para saber más
- Sigilla / IRHT – Foulques de Saint-Michel, sello de 1251 con cruz patada
- Persée – Mesa de altar altomedieval de Saint-Bertrand-de-Comminges y cruz patada
- Fordham University – Regla primitiva del Temple: vestimenta y manto blanco
- Archivos Nacionales de Francia – Los templarios: historia y fuentes de la Orden del Temple
Las cruces y símbolos del Temple
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