Komturei Arville: Auf den Spuren der Tempelritter im Herzen des Perche

Im Herzen des Perche im Département Loir-et-Cher gehört die Kommende von Arville zu den bemerkenswertesten Zeugnissen des Templerordens in Frankreich. Die Anlage wurde zunächst von den Templern, später von den Johannitern genutzt und blickt auf fast neun Jahrhunderte Geschichte zurück. Seit den 1980er-Jahren wird sie schrittweise erhalten und restauriert.

Doch was ist aus der Templerzeit in Arville tatsächlich erhalten geblieben? Wer waren die Brüder, die in diesem Haus des Tempelordens lebten? Und was verraten die Archive und Restaurierungsarbeiten über den Ort?

Um diesen Fragen nachzugehen, haben wir direkt mit dem Team der Kommende von Arville gesprochen. Seine Antworten ermöglichen es, über die allgemeine Geschichte des Bauwerks hinaus den Alltag dieser Templerniederlassung genauer zu betrachten.

Arville: ein Haus des Templerordens im Perche

Nach dem Ersten Kreuzzug und der Einnahme Jerusalems im Jahr 1099 entwickelte sich der Templerorden zu einem geistlichen Ritterorden. Nach seiner offiziellen Anerkennung auf dem Konzil von Troyes 1129 baute er in Westeuropa ein umfangreiches Netz von Niederlassungen auf, die Land und Ressourcen verwalteten, um die Tätigkeit des Ordens zu unterstützen.

Den größeren historischen Zusammenhang erläutert unser Artikel über Ursprung, Geschichte und Untergang des Templerordens.

Die Anwesenheit der Templer in Arville ist für 1169 zweifelsfrei belegt. In einer Urkunde aus den 1130er-Jahren wird bereits ein Guillermus de Aridavilla erwähnt. Daraus lässt sich jedoch nicht schließen, dass der Templerorden dort schon zu diesem Zeitpunkt eine Niederlassung unterhielt.

Diese Unterscheidung ist entscheidend: Um die Geschichte der Templer ranken sich so viele Erzählungen und Legenden, dass belegte Tatsachen und spätere Deutungen sorgfältig getrennt werden müssen.

Eine „Kommende“, die ursprünglich ein Haus des Tempelordens war

Die Bezeichnung Kommende wird heute selbstverständlich für Arville verwendet. Sie entspricht jedoch nicht genau dem Sprachgebrauch der Templerzeit.

Das Team der Kommende erläuterte uns, dass dieser Begriff erst vergleichsweise spät in den Quellen auftaucht. Für Arville verwenden die Urkunden insbesondere das lateinische Wort domus, also „Haus“. Auch praeceptoria findet sich in mittelalterlichen Quellen als Bezeichnung für Kommenden.

Ein Dokument von 1239 bietet dafür ein aufschlussreiches Beispiel: Es erwähnt den „Meister des Hauses der Kämpfer des Tempels von Arville“ — Magistro Domus milite Templi de Aridavilla —, den der Bischof von Chartres verpflichtete, der Abtei Saint-Avit jährlich einen halben Muid Weizen als Rente zu zahlen.

Im 14. Jahrhundert gliederten die Johanniter das Haus von Arville in die Kommende des Pays Chartrain ein. Im 16. Jahrhundert wurde dieser Verband neu organisiert und erhielt den Namen „Kommende von Sours und Arville“, der bis zur Französischen Revolution gebräuchlich blieb.

Die heutige Bezeichnung „Kommende von Arville“ ist daher gut verständlich. Für die Templerzeit liegt Haus des Tempelordens von Arville jedoch näher an den Quellen. Der Ausdruck „Haus“ war keineswegs auf Arville beschränkt: Der Templerorden verwendete ihn regelmäßig für seine Niederlassungen.

Ein landwirtschaftlicher Betrieb im Dienst des Ordens

Ein Templerhaus in Westeuropa war nicht bloß ein Wohnort für Ritter, die auf ihren Einsatz im Heiligen Land warteten. Solche Niederlassungen waren zugleich wirtschaftliche Betriebe.

In Arville begünstigten die umliegenden Wälder insbesondere die Viehzucht. Die Quellen berichten von Rinder- und Schweineherden, die von den Waldressourcen des Perche profitieren konnten.

Die Ländereien, die Tierhaltung und die verschiedenen Tätigkeiten des Gutes erwirtschafteten Einnahmen, die für den Betrieb des gesamten Ordens unverzichtbar waren.

Damit tritt neben den bewaffneten Ritter eine umfassende Organisation aus geistlichen Brüdern, dienenden Brüdern, Verwaltern, Handwerkern und Arbeitskräften, die den Alltag der Besitzungen sicherstellten.

Wer waren die Templer, die in Arville lebten?

Besonders aufschlussreich ist, dass sich einige Bewohner Arvilles anhand der Archive namentlich und nach ihrer Funktion identifizieren lassen.

Ein Dokument aus dem Jahr 1209 nennt sieben Brüder, die sich im Haus von Arville aufhielten.

Erwähnt werden unter anderem Hugues Maître, als Magister bezeichnet und für die Leitung des Hauses zuständig, außerdem Bruder Guillaume, der Kaplan, und der Kleriker Thibault Barbet.

Hinzu kommen die dienenden Brüder Hubert, Guillaume und Richard sowie ein weiterer Hubert, der als Müller tätig war.

Diese Aufstellung zeigt, dass ein Ordenshaus keineswegs ausschließlich aus Rittern bestand. Es musste religiöse, administrative und wirtschaftliche Aufgaben erfüllen.

Mehr über diese Organisation erfahren Sie in unserem Artikel über die Templerregel und den Alltag der Ordensbrüder.

Guillaume de Plexeyo, 1289 in Arville aufgenommener dienender Bruder

Weitere Dokumente bringen uns den Menschen näher, die tatsächlich an diesem Ort lebten.

Die nach der Verhaftung der Templer durchgeführten Verhöre geben insbesondere Auskunft über einen dienenden Bruder namens Guillaume de Plexeyo.

Er soll 1289 im Alter von etwa 29 Jahren in Arville seine Gelübde beim Eintritt in den Orden abgelegt haben.

Bei dieser Zeremonie wurde er von Guillaume Gaudin aufgenommen, einem ehemaligen Ritter, der zum Meister der Templerbailliage von Chartres geworden war.

Anwesend waren außerdem sein Bruder Étienne de Plexeyo, ebenfalls dienender Bruder in Arville, sowie Robert Grunchet und Étienne Besci, zwei weitere bewaffnete dienende Brüder.

Diese Zeugnisse verleihen der Ortsgeschichte eine menschliche Dimension. Arville ist nicht mehr nur ein Gebäudekomplex: Hinter den Mauern werden Namen und Aufgaben von Menschen sichtbar, die dem Templerorden tatsächlich angehörten.

Was ist in Arville tatsächlich aus der Templerzeit erhalten?

Die heute sichtbare Anlage ist kein unversehrtes Abbild des 13. Jahrhunderts. Templer, Johanniter und spätere Eigentümer haben die Gebäude nacheinander verändert.

Nach dem gegenwärtigen Kenntnisstand des Teams von Arville gehen der untere Bereich des Eingangstores, die Vorhalle und die Kirche auf Baumaßnahmen der dortigen Templer zurück.

Dabei wurde insbesondere Grison verwendet, ein für den Ort charakteristischer regionaler Stein.

Die Kirche Notre-Dame

Die Kirche gehört zu den Bauteilen, die am unmittelbarsten mit der Templerzeit verbunden sind.

Nach Angaben des Kommendenteams scheint das Gebäude keine größeren architektonischen Umbauten erfahren zu haben. Allerdings muss zwischen dem Bau selbst und späteren Ergänzungen unterschieden werden.

Das hölzerne Tonnengewölbe aus Eichenholz über dem Kirchenschiff wird vom französischen Denkmalinventar beispielsweise in das 16. Jahrhundert datiert.

Selbst bei einem Gebäude aus der Templerzeit können heute sichtbare Elemente also wesentlich jünger sein.

Die Vorhalle und das Eingangstor

Die Vorhalle zählt heute zu den bekanntesten Ansichten Arvilles.

Der untere Bereich des Tores, die ursprüngliche Vorhalle, wurde in der Templerzeit vollständig aus dem regionalen Grison-Stein errichtet. Als die Johanniter das Eingangstor umgestalteten, behielten sie diese steinerne Vorhalle bei und setzten einen Backsteinpavillon darüber, wodurch der Bau erhöht wurde. Auch die beiden flankierenden Türme wurden von ihnen errichtet.

Ein bemerkenswertes Baudetail sind die Archivolten der Vorhalle, deren Gestaltung sich am Kirchenportal wiederfindet. Die Vorhalle ist zudem wie die Kirche ausgerichtet, deren Chor gemäß liturgischer Tradition nach Osten weist. So lassen sich die baulichen Spuren der Templer besser von den späteren Veränderungen der Johanniter unterscheiden.

Nach der Templerzeit umfassend veränderte Gebäude

Bei den übrigen Gebäuden ist größere Vorsicht geboten.

Ein großer Teil des heutigen Komplexes entstand oder wurde im 16. und 17. Jahrhundert umgebaut; manche Bauten sind noch jünger.

Da systematische archäologische Grabungen fehlen und nur wenige Schriftquellen erhalten sind, lassen sich die Fundamente nicht immer genau datieren.

Spätere Gebäude könnten auch auf älteren, möglicherweise noch aus der Templerzeit stammenden Strukturen stehen. Sicher nachweisen lässt sich dies bisher jedoch nicht.

Ein ehemaliger Herrensitz unter der heutigen Kasse

Das Gebäude, in dem sich heute die Kasse und die Büros befinden, zeigt besonders deutlich, wie sich die verschiedenen Epochen überlagern.

Der heutige Bau entstand zwischen 1814 und 1827, überdeckt jedoch einen Teil eines älteren Herrensitzes, der neben der Kirche lag.

Der Haupttrakt dieses Hauses verlief parallel zum Kirchenschiff. Seine frühesten bekannten Erwähnungen stammen aus dem 16. Jahrhundert, doch seine genaue Entstehungszeit ist unklar.

Im Keller wurden Öffnungen entdeckt, die Schießscharten ähneln. Eine davon ist heute beim Betreten der Anlage noch sichtbar.

Jüngste Restaurierungen bringen neue Überreste ans Licht

Die seit den 1980er-Jahren durchgeführten Sicherungsarbeiten haben Arville nicht nur bewahrt. Jüngere Restaurierungen lieferten auch neue Erkenntnisse über die Geschichte des Ortes.

Die Arbeiten am Gebäude der heutigen Kasse sind ein gutes Beispiel dafür.

Bis dahin hatte man angenommen, dass vom ehemaligen Herrensitz lediglich das Kellergeschoss erhalten geblieben sei.

Neuere Untersuchungen ergaben jedoch, dass auch die Nord- und Südwand des heutigen Gebäudes bedeutende Teile des älteren Bauwerks enthalten.

Diese Bauteile stammen aus der Zeit vor der Umwandlung in ein Landhaus zu Beginn des 19. Jahrhunderts.

Das Verständnis der Baugeschichte Arvilles entwickelt sich somit mit jeder Untersuchung und Restaurierung weiter.

Nach den Templern: die Zeit der Johanniter

Mit der Auflösung des Templerordens endete die Geschichte Arvilles keineswegs.

Nachdem König Philipp IV. der Schöne 1307 die Verhaftung der Templer angeordnet hatte, wurde der Orden 1312 aufgelöst. Diese Ereignisse bestimmten auch das Schicksal seines letzten Großmeisters Jacques de Molay.

Ein Großteil der Templergüter ging anschließend an den Orden des Heiligen Johannes von Jerusalem über, der gewöhnlich als Johanniterorden bezeichnet wird.

Arville blieb bis zur Französischen Revolution unter johannitischer Verwaltung.

Die Verbindungen und Unterschiede zwischen den Orden erläutert unser Beitrag über das Malteserkreuz, seinen Ursprung und seine Beziehung zu den Templern.

In dieser Epoche taucht die Bezeichnung „Kommende von Sours und Arville“ in den Dokumenten auf. Dieser johannitische Verwaltungsverband soll mindestens dreizehn Niederlassungen umfasst haben.

Viele der heute sichtbaren architektonischen Veränderungen stammen genau aus dieser nachtemplarischen Zeit.

Von der Revolution zur Erhaltung der Kommende

Während der Französischen Revolution wurde kirchlicher Besitz beschlagnahmt.

Arville wurde 1793 als Nationalgut verkauft und danach schrittweise unter mehreren privaten Eigentümern aufgeteilt. Die Gebäude wurden unter anderem von Bauernfamilien genutzt und umgestaltet.

Ein entscheidender Wendepunkt folgte zu Beginn der 1980er-Jahre.

Als die alte Scheune 1982 zum Verkauf stand, begann die Sicherung der Anlage. Die einzelnen Grundstücke wurden nach und nach wieder zusammengeführt, um den Ort zu restaurieren und seinen Denkmalbestand als Einheit zu erhalten.

1999 eröffnete schließlich das erste Museum, das den Templern und den Kreuzzügen gewidmet war.

2026: ein neues Museum zeigt die Geschichte der Templer aus anderer Perspektive

2026 begann für Arville mit der Eröffnung eines vollständig erneuerten Museums zur Geschichte des Templerordens ein neues Kapitel.

Die neue Ausstellung erstreckt sich über ungefähr 650 m² in acht gestalteten Räumen. Sie behandelt die Gründung des Ordens, seine Niederlassungen in Westeuropa, die Kreuzzüge, seine Tätigkeit im Osten sowie die Ereignisse vor der Verhaftung der Templer 1307.

Die Neugestaltung beschränkt sich jedoch nicht auf die Präsentation.

Nach Angaben des Teams wurden die historischen Inhalte überarbeitet, um die Forschungsergebnisse der letzten beiden Jahrzehnte einzubeziehen.

Die Texte verfassten drei Teammitglieder mit Geschichtsabschluss. Anschließend wurden sie von Historikern des Netzwerks Templars Heritage Route European Federation, dem die Kommende von Arville angehört, geprüft und wissenschaftlich begleitet.

Ziel ist eine präzisere Darstellung der Geschichte des Ordens und der Kreuzzüge, die zwischen historischen Tatsachen und später entstandenen Vorstellungen unterscheidet.

Mittelalterliche Objekte in der neuen Ausstellung

Im neuen Museum werden außerdem zahlreiche historische Gegenstände aus der Sammlung Miquel gezeigt, die der Trägerverein 2022 erwarb.

Darunter befinden sich Münzen, Waffen, Andachtsgegenstände und Erinnerungsstücke an Pilgerreisen.

Siegel der Templer und Johanniter

Die Ausstellung zeigt mehrere Abgüsse von Templer- und Johannitersiegeln, deren Originale heute im französischen Nationalarchiv aufbewahrt werden.

Mit diesen Siegeln wurden Urkunden beglaubigt. Zugleich sind sie wichtige Quellen für die Erforschung der Symbole und der Identität geistlicher Ritterorden.

Das berühmte Siegel mit zwei Reitern auf einem Pferd gehört zu den bekanntesten Symbolen des Tempelordens. Seine Geschichte erläutern wir in unserem Artikel über das Siegel der Tempelritter und seine Bedeutung.

Reliquienampullen aus dem 12. und 13. Jahrhundert

Mehrere kleine bleierne Reliquienampullen aus dem 12. und 13. Jahrhundert sind ebenfalls zu sehen.

Solche Gegenstände konnten mit einer Reliquie oder einem als heilig geltenden Ort in Berührung gebracht und anschließend als private Andachtsobjekte aufbewahrt werden.

Ein Schwert aus dem 13. Jahrhundert

Zu den Ausstellungsstücken gehört zudem ein 84 Zentimeter langes Schwert aus dem 13. Jahrhundert.

Diese Objekte machen eine Geschichte greifbarer, die häufig nur anhand von Texten, Schlachten oder berühmten Persönlichkeiten vermittelt wird.

Von den Templern zur Populärkultur

Der neue Rundgang endet nicht im Jahr 1312.

Ein Ausstellungsraum widmet sich dem Nachleben der Templer in der kollektiven Vorstellung.

Film, Literatur, Videospiele und Populärkultur haben das Bild des Ordens im Lauf der Jahrhunderte tiefgreifend verändert.

So wird deutlich, warum die Templer bis heute faszinieren und wie sich einige moderne Darstellungen zunehmend von der historischen Wirklichkeit entfernt haben.

Waren die Templer der „bewaffnete Arm“ des Papsttums?

Zu den Vorstellungen, die das Team von Arville differenziert betrachten möchte, gehört die Behauptung, der Templerorden sei in den europäischen Königreichen der „bewaffnete Arm des Papsttums“ gewesen.

Tatsächlich unterhielten die Templer eine besondere Beziehung zum Papsttum und besaßen weitreichende Privilegien. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie eine päpstliche Armee bildeten, die überall in Europa im Auftrag des Papstes eingreifen sollte.

Ihre Geschichte muss im Zusammenhang mit den religiösen, politischen, wirtschaftlichen und militärischen Verhältnissen des 12. und 13. Jahrhunderts gesehen werden.

Genau das ist eines der Ziele der neuen Ausstellung in Arville: zu den Quellen zurückzukehren und belegte Erkenntnisse von den Erzählungen zu unterscheiden, die im Lauf der folgenden Jahrhunderte hinzugekommen sind.

Der mittelalterliche Garten: den Alltag anders verstehen

Arvilles Kulturerbe besteht nicht nur aus Gebäuden und Museum.

Ein mittelalterlich inspirierter Garten wurde in vier Beete mit Heilpflanzen, Gemüse, Nutzpflanzen und Feldpflanzen gegliedert.

Seine Anlage erinnert symbolisch an Klostergärten und die vier Flüsse des biblischen Paradieses. Ein botanischer Weg ergänzt das Ensemble mit Obstbaumsorten, die an die Landschaft des Perche angepasst sind.

Auch hier ist dieselbe historische Vorsicht wie bei den Gebäuden angebracht: Der heutige Garten ist eine moderne Annäherung und kein unverändert erhaltener Templergarten aus dem 12. Jahrhundert.

Er zeigt allerdings Pflanzen, die bereits im Mittelalter kultiviert wurden. Damals unterschied sich die Gestaltung der Gärten je nach Standort — Kloster, Burg oder Privathaus — und nach ihrer Nutzung für Ernährung, Erholung oder Heilzwecke. Auch diese Anlagen veränderten sich im Lauf der Jahrhunderte.

Die Kommende von Arville heute besuchen

Über ihre historische Bedeutung hinaus ist die Kommende von Arville heute ein Ort, an dem die Geschichte der Templer und der geistlichen Ritterorden vermittelt wird.

In Couëtron-au-Perche im Département Loir-et-Cher lässt sich an einem Ort die Geschichte mehrerer Jahrhunderte entdecken: alte Gebäude, Kirche, Vorhalle, restaurierte Räume, mittelalterlich inspirierter Garten und Museum des Templerordens.

Ein Besuch gewinnt an Tiefe, wenn man die Menschen kennt, die tatsächlich in Arville lebten. Mittelalterliche Urkunden verbinden die Mauern heute mit konkreten Namen und Aufgaben: Vorsteher des Ordenshauses, Kaplan, Kleriker, dienende Brüder und Menschen, die den Alltag des Gutes organisierten.

Im Lauf des Jahres bietet die Kommende Führungen, Veranstaltungen und kulturelle Aktivitäten an. Da Öffnungszeiten, Preise und Besuchsbedingungen variieren können, informieren Sie sich vorab auf der offiziellen Website der Kommende von Arville.

Arville: die Templer jenseits der Legenden verstehen

Darin liegt letztlich eine der größten Stärken der Kommende von Arville.

Die Besucher erfahren nicht nur etwas über die Kreuzzüge oder den dramatischen Untergang des Ordens. Sie lernen auch den Alltag eines Templerhauses kennen: eine Gemeinschaft von geistlichen Amtsträgern, dienenden Brüdern, Klerikern und Verwaltern in einem landwirtschaftlich organisierten Gut.

Dank der Archive treten einige von ihnen sogar namentlich hervor: Hugues Maître, Bruder Guillaume der Kaplan, Thibault Barbet, Guillaume de Plexeyo und Étienne de Plexeyo lebten vor Jahrhunderten an diesem Ort. Die Quellen erwähnen auch Denis le Neveu, den letzten Kaplanbruder des Hauses von Arville, der 1307 verhaftet wurde.

Auch die Gebäude erzählen eine komplexere Geschichte als die einer unverändert erhaltenen „Templerkommende“. Manche Bauteile stammen aus der Zeit des Tempelordens, andere wurden von den Johannitern und späteren Eigentümern stark verändert.

Mit dem 2026 erneuerten Museum und den Erkenntnissen jüngster Restaurierungen hilft Arville, die Templer in ihren tatsächlichen historischen Zusammenhang einzuordnen und zu verstehen, warum ihre Geschichte noch mehr als sieben Jahrhunderte nach der Auflösung des Ordens fasziniert.

---

Der Artikel beruht auf historischen Unterlagen und Bildmaterial der Kommende von Arville, Informationen ihrer offiziellen Website sowie den Antworten ihres Teams auf unsere Fragen im September 2026.