Regola dei Templari: come vivevano i cavalieri del Tempio?

I Templari sono spesso rappresentati come cavalieri in armatura che percorrono la Terra Santa. Eppure, dietro l’immagine del combattente si celava una realtà molto più regolamentata: quella di uomini appartenenti a un ordine religioso e militare, sottomessi a una regola che organizzava gran parte della loro esistenza.

Preghiere, pasti, vestiti, spostamenti, possedimenti personali, disciplina o comportamento in combattimento: la vita di un fratello del Tempio non era lasciata al suo libero arbitrio.

Ma come vivevano realmente i Templari? Cosa imponeva loro la Regola del Tempio e fino a che punto si spingeva questa disciplina? Per comprenderlo, bisogna tornare al XII secolo e distinguere la storia documentata dalle rappresentazioni moderne.

Cos’è la Regola dei Templari?

La Regola del Tempio è l’insieme delle prescrizioni che disciplinavano la vita dei fratelli appartenenti all’Ordine del Tempio.

Essa riguardava tanto la loro vita religiosa quanto il loro comportamento quotidiano e la loro organizzazione militare. Definiva in particolare regole relative:

• alle preghiere e agli uffici religiosi;
• ai pasti e ai periodi di digiuno;
• agli abiti;
• all’obbedienza;
• ai beni personali;
• ai cavalli e all’equipaggiamento;
• alle relazioni tra i fratelli;
• alle colpe e alle penitenze;
• all’accettazione di nuovi membri;
• e al funzionamento gerarchico dell’Ordine.

Sarebbe tuttavia fuorviante immaginare un libro interamente redatto in una sola volta e rimasto immutato per quasi due secoli.

Il nucleo primitivo della regola fu approvato all’inizio del XII secolo. In seguito, l’esperienza acquisita dall’Ordine portò all’aggiunta di statuti, usi, regolamenti disciplinari e prescrizioni riguardanti la vita conventuale.

Il testo che ci è pervenuto riflette dunque diverse tappe della storia del Tempio.

Il concilio di Troyes e la nascita della Regola del Tempio

L’Ordine del Tempio appare in Terra Santa all’inizio del XII secolo attorno a Ugo di Payns e a un piccolo gruppo di cavalieri.

Secondo la cronologia oggi accettata dagli Archivi nazionali, l’Ordine è fondato nel 1120 durante il concilio di Nablus.

Qualche anno più tardi, Ugo di Payns si reca in Occidente per ottenere sostegno e dare a questa nuova comunità un riconoscimento più solido.

Il 13 gennaio 1129, il concilio di Troyes approva la Regola del Tempio alla presenza di numerose autorità ecclesiastiche, tra cui Bernardo di Chiaravalle.

San Bernardo ha scritto la Regola dei Templari?

Si legge ancora frequentemente che san Bernardo di Chiaravalle avrebbe scritto personalmente la Regola del Tempio.

La realtà è più sfumata.

Bernardo occupò un posto importante nel riconoscimento e nella difesa del nuovo ordine militare. La sua influenza al concilio di Troyes fu altrettanto considerevole.

Tuttavia, è più prudente parlare della sua influenza sull’elaborazione e l’approvazione della regola piuttosto che attribuirgli interamente la redazione completa del testo.

La regola stessa riporta che Ugo di Payns presentò davanti all’assemblea gli usi già seguiti dai suoi compagni e che questi furono esaminati, approvati o modificati.

Perché i Templari avevano bisogno di una regola?

L’Ordine del Tempio riuniva due universi che fino a quel momento sembravano difficili da conciliare: la vita religiosa e la pratica delle armi.

Il fratello del Tempio non doveva essere semplicemente un cavaliere combattente al servizio di un signore. Egli rinunciava a una parte della sua autonomia per vivere all’interno di una comunità organizzata attorno all’obbedienza, alla preghiera e al servizio dell’Ordine.

La regola doveva dunque trasformare il comportamento tradizionale del cavaliere.

L’ideale ricercato non era più quello del guerriero che combatte per la propria gloria personale, per le ricchezze o per il prestigio sociale. Il fratello doveva mettere le sue capacità militari al servizio della missione collettiva del Tempio.

Questa trasformazione spiega il ruolo essenziale attribuito all’obbedienza.

I Templari erano monaci soldati?

L’espressione “monaci soldati” è oggi largamente utilizzata per designare i Templari. Essa permette di comprendere rapidamente la loro originalità, ma semplifica una realtà istituzionale più complessa.

I fratelli del Tempio appartenevano a un ordine religioso militare. Il loro quotidiano integrava le preghiere, la vita comunitaria, l’obbedienza, la castità e la rinuncia ai possedimenti individuali, ma una parte di essi era destinata anche al combattimento.

La loro esistenza si collocava dunque all’incontro di due discipline: quella della comunità religiosa e quella della cavalleria.

È questa duplice identità che costituisce una delle particolarità maggiori dell’Ordine del Tempio.

Come si svolgeva una giornata di un Templare?

Non esiste un unico orario che permetta di affermare che tutti i Templari, in tutte le precettorie e per quasi due secoli, svolgessero esattamente le stesse mansioni alla stessa ora.

Il quotidiano variava a seconda del luogo, del periodo, della funzione del fratello e delle circostanze militari.

La regola mostra tuttavia che la giornata era profondamente strutturata dagli uffici religiosi e dalle necessità della comunità.

I fratelli dovevano in particolare assistere agli uffici quando ne avevano la possibilità. I testi menzionano tra l’altro le matutine, le nona, i vespri e la compieta.

Quando un fratello si trovava in viaggio o in una situazione che non gli permetteva di assistere a un ufficio, delle preghiere particolari potevano sostituirlo.

Tra questi momenti religiosi si svolgevano le numerose attività necessarie al funzionamento dell’Ordine:

• cura dei cavalli e dell’equipaggiamento;
• missioni affidate dai superiori;
• allenamento e attività militari;
• amministrazione dei possedimenti del Tempio;
• lavoro all’interno delle precettorie;
• spostamenti;
• pasti comunitari;
• e, in Oriente, operazioni militari e sorveglianza dei territori.

La vita templare era dunque meno una successione permanente di battaglie che un’alternanza tra religione, amministrazione, preparazione militare e vita comunitaria.

Che posto occupava la preghiera tra i Templari?

La dimensione religiosa non era un semplice decoro aggiunto alla loro attività militare.

Fin dai primi articoli della regola, l’ufficio divino occupa un posto importante. I fratelli devono partecipare alle preghiere della comunità quando possono.

Il ritmo religioso scandisce anche i pasti, i periodi di digiuno, le feste e la memoria dei fratelli defunti.

Alla morte di un membro dell’Ordine, erano previste in particolare preghiere specifiche per il riposo della sua anima.

La preghiera faceva dunque parte integrante dell’identità del fratello del Tempio, anche quando svolgeva un’attività militare.

Come mangiavano i Templari?

La Regola del Tempio fornisce indicazioni particolarmente interessanti sui pasti.

Pasti consumati in comunità

I fratelli mangiavano normalmente insieme nel refettorio.

Il silenzio occupava un posto importante durante il pasto e una lettura religiosa poteva accompagnare il pranzo o la cena.

Le regole insistono anche sulla condivisione e su una certa uguaglianza tra i fratelli.

I Templari mangiavano carne?

Contrariamente a un’idea talvolta diffusa, i Templari non erano rigorosamente vegetariani.

La regola primitiva prevede la carne diverse volte alla settimana, con disposizioni particolari per alcune domeniche e giorni di festa.

Altri giorni erano dedicati a piatti di verdure, zuppe, pesce o alimenti adatti ai periodi di digiuno.

Le pratiche potevano evolversi e i testi più tardivi mostrano un’organizzazione alimentare più dettagliata rispetto ai primi articoli.

I malati ricevevano la stessa dieta?

No. La regola manifesta un’attenzione particolare verso i malati, gli anziani e i fratelli indeboliti.

L’infermeria poteva fornire un nutrimento diverso quando lo stato di salute di un fratello lo richiedeva.

L’austerità, dunque, non aveva lo scopo di mettere volontariamente a rischio la salute di un membro della comunità.

Quali abiti indossavano i Templari?

Anche l’abbigliamento era regolamentato.

Il celebre mantello bianco era riservato ai fratelli cavalieri. I sergenti non dovevano utilizzare lo stesso indumento bianco e portavano in particolare colori più scuri.

Questa distinzione aveva una funzione pratica e gerarchica: non tutti i membri dell’Ordine occupavano lo stesso rango.

La regola condanna inoltre la ricerca del lusso nell’abbigliamento.

Gli abiti dovevano essere adatti alla funzione del fratello e non diventare un mezzo per ostentare ricchezza o orgoglio.

Un fratello che reclamasse per vanità una tenuta particolarmente bella poteva persino vedersi assegnare un abito meno prestigioso.

I Templari portavano sempre una croce rossa?

Il mantello bianco è associato molto presto ai cavalieri del Tempio, ma la celebre croce rossa appartiene a una fase successiva della storia dell’Ordine.

Bisogna dunque evitare di proiettare esattamente la stessa tenuta su tutta l’esistenza del Tempio.

Per approfondire il significato degli emblemi associati all’Ordine, potete consultare la nostra guida dedicata ai simboli templari.

I Templari potevano possedere beni personali?

La risposta è in gran parte no.

La vita del fratello si basava su un principio di possesso comunitario.

La regola proibisce in particolare a un fratello di conservare per sé determinati beni, provviste o oggetti ricevuti senza autorizzazione.

Anche un regalo offerto personalmente da un congiunto doveva essere sottoposto alle regole della casa.

Ciò non significa ovviamente che l’Ordine del Tempio fosse povero in quanto istituzione. Nel corso della sua storia, ricevette importanti terre, edifici, diritti e donazioni.

Bisogna dunque distinguere due realtà:

• l’Ordine poteva possedere e amministrare ricchezze;
• il fratello, invece, non doveva considerare i beni dell’Ordine come sua proprietà personale.

Questa distinzione è essenziale per comprendere l’apparente paradosso tra l’ideale di povertà individuale e la potenza economica acquisita dall’istituzione.

L’obbedienza era davvero essenziale?

Sì. L’obbedienza costituisce uno dei principi centrali della Regola del Tempio.

Il fratello rinunciava in parte a decidere autonomamente le proprie azioni.

Non poteva necessariamente uscire, spostarsi, scambiare materiale o modificare il proprio equipaggiamento secondo il suo solo desiderio. Molte decisioni dipendevano dal maestro, da un precettore o dal responsabile competente.

Questa disciplina aveva ovviamente una dimensione religiosa, ma possedeva anche un’evidente utilità militare.

Un’unità combattente nella quale ogni cavaliere decidesse individualmente di caricare, ritirarsi o abbandonare la propria posizione sarebbe stata estremamente difficile da controllare.

L’ideale templare sostituiva dunque in parte l’indipendenza del cavaliere feudale con la disciplina del gruppo.

I Templari potevano fare ciò che volevano al di fuori dei combattimenti?

No. La regola disciplinava anche molti comportamenti che oggi potremmo considerare legati alla vita privata.

Regolamentava in particolare:

• gli spostamenti senza autorizzazione;
• la ricezione di determinati regali;
• gli abiti;
• gli scambi di materiale;
• alcuni svaghi;
• le relazioni con l’esterno;
• e il comportamento tra i fratelli.

I Templari avevano il diritto di cacciare?

La caccia di svago era largamente condannata dalla regola.

I fratelli non dovevano ricercare le distrazioni aristocratiche tradizionali legate alla caccia con il falco o all’inseguimento della selvaggina.

Questo divieto rispondeva alla volontà di distinguere il cavaliere religioso dal cavaliere secolare alla ricerca di divertimento e prestigio.

Cavalieri e sergenti: tutti i Templari erano uguali?

Tutti i membri del Tempio appartenevano alla stessa istituzione, ma non occupavano tutti la stessa funzione né lo stesso rango.

Tra le categorie più conosciute vi erano in particolare:

• i fratelli cavalieri;
• i fratelli sergenti;
• i cappellani;
• nonché vari servitori e personale addetto al funzionamento dell’Ordine.

I fratelli cavalieri disponevano di un equipaggiamento militare corrispondente alla loro funzione. I testi tardivi descrivono in particolare i cavalli, lo scudiero, la spada, la lancia, lo scudo, l’elmo e diversi pezzi di armamento che potevano essere loro assegnati.

Ma anche in questo caso, tale equipaggiamento apparteneva al funzionamento della casa e non doveva essere considerato una proprietà privata liberamente utilizzabile.

Come si entrava nell’Ordine del Tempio?

Entrare nel Tempio non era paragonabile all’adesione a una semplice confraternita cavalleresca.

La regola prevedeva una ricezione davanti alla comunità e insisteva sulla necessità di verificare la volontà di chi desiderava unirsi all’Ordine.

La regola doveva essergli presentata e il candidato doveva accettare di sottomettersi agli obblighi della casa.

I testi di ricezione più tardivi mostrano una cerimonia strutturata nel corso della quale il candidato veniva interrogato sulla sua situazione e sugli impegni che stava per prendere.

Dunque, non si diventava Templari solo perché si sapeva maneggiare una spada o si possedevano origini nobili.

Unirsi al Tempio implicava accettare un nuovo modo di vivere.

Quali sanzioni rischiava un Templare?

Una regola così dettagliata avrebbe avuto ben poco effetto senza un sistema disciplinare.

I testi del Tempio dedicano dunque uno spazio importante a colpe, penitenze e sanzioni.

Non tutte le infrazioni erano ovviamente considerate con la stessa gravità.

Una colpa relativamente lieve poteva portare a una penitenza limitata. Altri comportamenti potevano provocare un allontanamento temporaneo dalla comunità, una sanzione più grave o, nei casi più seri, la perdita dell’appartenenza alla casa.

Il capitolo svolgeva un ruolo importante in questa disciplina.

Il fratello doveva in particolare riconoscere alcune colpe e accettare la correzione imposta.

Perché le sanzioni erano così importanti?

Perché la colpa individuale poteva indebolire l’intero gruppo.

In un’istituzione al contempo religiosa, comunitaria e militare, il rifiuto di obbedire poteva avere conseguenze ben più gravi di una semplice mancanza personale.

La disciplina proteggeva dunque sia l’ideale religioso dell’Ordine che la sua efficacia collettiva.

I Templari vivevano realmente in un’estrema austerità?

La risposta deve essere sfumata.

La regola valorizza chiaramente la sobrietà, l’obbedienza, la vita comune e il rifiuto del lusso personale.

Ma non propone sistematicamente la privazione fisica assoluta.

I malati dovevano essere curati. I confratelli anziani o deboli potevano beneficiare di adattamenti. I pasti prevedevano talvolta carne e vino. I cavalieri ricevevano inoltre l’equipaggiamento, i cavalli e gli abiti necessari alla loro funzione.

L’obiettivo non era dunque quello di rendere i confratelli incapaci di compiere la loro missione.

L’austerità templare consisteva soprattutto nel rinunciare alla ricerca personale del comfort, del lusso e della distinzione a favore dei bisogni della comunità.

La Regola dei Templari era segreta?

L’idea di una misteriosa regola segreta contenente le vere pratiche del Tempio appartiene in gran parte all’immaginario sviluppatosi attorno all’Ordine.

Esiste tuttavia una realtà che ha potuto alimentare questa rappresentazione: la Regola del Tempio che conosciamo oggi è costituita da diversi insiemi di testi, e tutte le prescrizioni interne non erano necessariamente destinate a circolare liberamente fuori dalla comunità.

I manoscritti conservati testimoniano un corpus complesso che comprende la regola primitiva, gli statuti gerarchici, la vita conventuale, le penalità, i capitoli e le modalità di ricezione.

Ciò non costituisce tuttavia una prova dell’esistenza di un insegnamento esoterico nascosto.

Come spesso accade con la storia dei Templari, bisogna distinguere i regolamenti interni di un ordine medievale dalle leggende apparse molto più tardi.

Cosa ci insegna la Regola sui veri Templari

La Regola del Tempio permette di scoprire una realtà molto più interessante dell’immagine semplificata del cavaliere misterioso.

Essa rivela un’organizzazione in cui la guerra non costituiva che una parte dell’esistenza.

Il confratello doveva pregare, mangiare con i suoi compagni, rispettare una gerarchia, prendersi cura dei malati, accettare gli abiti e l’equipaggiamento distribuiti dall’Ordine e riconoscere le proprie colpe.

I testi mostrano inoltre che la regola doveva continuamente adattarsi alle situazioni concrete incontrate da un’organizzazione presente sia in Oriente che in Occidente.

È precisamente questa combinazione tra ideale religioso, disciplina collettiva ed esigenze militari che permette di comprendere meglio l’originalità dell’Ordine del Tempio.

Domande frequenti sulla Regola dei Templari

Quando è stata creata la Regola dei Templari?

La regola primitiva è associata al concilio di Troyes del 1129, durante il quale l’Ordine del Tempio e i suoi usi ricevettero un importante riconoscimento. Il corpus regolamentare fu in seguito sviluppato e completato nel corso della storia dell’Ordine.

San Bernardo ha scritto la Regola del Tempio?

Bernardo di Chiaravalle svolse un ruolo fondamentale nel sostegno al nuovo ordine e partecipò al contesto del concilio di Troyes. È tuttavia troppo semplicistico presentarlo come l’unico autore dell’intera Regola del Tempio.

I Templari avevano fatto voto di povertà?

Il confratello doveva rinunciare al possesso personale e vivere nel contesto comunitario dell’Ordine. Ciò non impedì all’istituzione stessa di possedere terre, edifici, rendite e altri beni necessari al suo funzionamento.

I Templari avevano il diritto di mangiare carne?

Sì. La regola prevedeva carne in certi giorni, mentre altri pasti si basavano maggiormente su verdure, zuppe, pesce o alimenti adatti ai periodi di digiuno.

Perché i Templari indossavano un mantello bianco?

Il mantello bianco era riservato ai confratelli cavalieri e simboleggiava in particolare il loro impegno religioso. Gli altri membri, come i confratelli sergenti, non indossavano lo stesso mantello bianco.

I Templari potevano lasciare liberamente la loro precettoria?

La loro libertà di spostamento era fortemente regolamentata. Numerose uscite e spostamenti necessitavano dell’autorizzazione di un superiore.

I Templari erano tutti cavalieri?

No. L’Ordine comprendeva in particolare confratelli cavalieri, confratelli sergenti e cappellani, ai quali si aggiungevano diverse persone necessarie al funzionamento delle case del Tempio.

Esistono ancora manoscritti della Regola del Tempio?

Sì. La regola ci è nota in particolare grazie a diversi manoscritti medievali e al loro studio da parte degli storici. Un’importante edizione francese fu pubblicata nel XIX secolo da Henri de Curzon per la Société de l’Histoire de France.

Una regola per trasformare il cavaliere

La Regola dei Templari mostra che unirsi all’Ordine del Tempio significava molto più che indossare un mantello e prendere le armi.

Il confratello accettava un’esistenza in cui la volontà individuale doveva eclissarsi di fronte alla comunità, alla gerarchia e alla missione dell’Ordine.

Pasti, vestiti, preghiere, spostamenti o equipaggiamento: aspetti molto concreti della vita quotidiana venivano regolamentati.

È probabilmente qui che si trova una delle chiavi per comprendere la potenza del modello templare: tentare di trasformare il cavaliere medievale, tradizionalmente legato al suo onore personale e alla sua indipendenza, in un membro disciplinato di un’istituzione collettiva.

Oltre sette secoli dopo la scomparsa dell’Ordine, questa organizzazione continua ad alimentare l’interesse rivolto alla sua storia e ai valori tradizionalmente associati alla sua eredità.

Fonti storiche e approfondimenti

• Archives nationales – Les Templiers: cronologia, documenti e archivi dell’Ordine del Tempio.
• Henri de Curzon – La Règle du Temple, Société de l’Histoire de France, 1886.
• Bibliothèque nationale de France / Gallica – La Règle du Temple: edizione storica del testo.
• Raymond Oursel – Les Templiers par eux-mêmes, Revue historique des Armées.
• Alain Demurger – Vie et mort de l’Ordre du Temple, 1118-1314, opera di riferimento sulla storia dell’Ordine.